Qu'est-ce qu'un chantier nature (ou "chantier de gestion")?

Pour conserver une prairie de fauche, il faut... faucher.

Les espèces de plantes y vivent généralement grâce au fauchage. Leur croissance est précoce et elles ont une préférence pour la pleine lumière : le moins d'ombre possible. Donc : pas dans les forêts. Les prairies de fauche abritent une grande diversité d'espèces. Parmis ces espèces, beaucoup sont rares ou très rares. Ces plantes attirent des insectes, eux aussi parfois devenus très rares. Tout sera donc fait pour conserver la prairie de fauche... en la fauchant.

Notre action

Si le terrain est accessible au moyen d'un tracteur, le mieux sera de collaborer avec un agriculter. Si ce n 'est pas le cas, alors nous le ferons manuellement! Chaque année, en été et en automne, plusieurs journées sont consacrées à la fauche (motofaucheuse, débroussailleuse ou faux manuelle) et au ratissage de foin. Un travail plutôt agréable qui procure un sentiment de satisfaction en fin de journée quand le terrain est tout "propre"!

Si on laisse évoluer la nature de façon spontanée, tout terrain a tendance à se transformer en forêt. Un bosquet de saules ou un buisson de prunelliers évolue vite en écrans impénétrables. Saviez-vous qu'une branche de saule posée au sol s'enracine et forme un nouvel arbre et ce en moins d'un an?

Cela peut paraitre surprenant mais nos précieuses prairies ou pelouses abritent très souvent une biodiversité plus riche et plus rare qu'une forêt en Belgique du moins.

Notre action

Vous l'aurez compris, il nous faut freiner régulièrement l'enthousiasme et la dynamique de la colonisation forestière qui étouffe peu à peu les plantes basses et appauvrit le site. Scies, coupe-branches, tronçonneuses sont nos outils favoris.

D'accord, l'épicéa est un bel arbre, en particulier à Noël. Mais trop, c'est trop!

À l'époque de nos grand-parents, nos forêts étaient encore pour l'essentiel des forêts feuillues, les vallées ardennaises offraient des paysages magnifiques. Puis, arriva la mode de l'épicéa. Des millieurs d'hectares ont été plantés en quelques dizaines d'années, en particulier aux endroits difficiles à rentabiliser économiquement : les landes, les zones humides, les fonds de vallées éloignés des villages. En grandissant, ces plantations ont profressivement occulté les paysages en bien des endroits. Des milieux extrêmement diversifiés ont été réduits comme peau de chagrin. Avez-vous déjà regardé ce qui pousse sous un bois d'épicéa?

Notre action

Natagora a créé de nombreuses réserves naturelles, en particulier dans le fond des vallées ardennaisses. Très souvent, ces réserves comportent à la fois des parcelles bien conservées et d'autres ayant été plantées d'épicéas. Le travail à réaliser sur ces terrains est donc un travail de restauration. À partir d'un bois sombre de résineux, une prairie diversifiée sera recréée et, par la même occasion, un bien plus joli paysage... Petit détail : il n'est pas nécessaire d'être bûcheron pour participer à des abattages d'épicéas ! Ramassage de bois, coupe de branches et grand peu font aussi partie de notre boulot.

Bonne nouvelle : la surface des réserves naturelles ne cesse de grandir ! Pour entretenir tous ces milieux, il nous faut déployer des trésors d'inventivité et diversifier nos méthodes. Depuis quelques années, nous faisons de plus en plus appel au pâturage. Vaches, chevaux, moutons parcourent certaines de nos réserves et la biodiversité en bénéficie largement!

Nos brouteurs favoris : les vaches galloways, les moutons merfelland et les poneys fjords. Leur point commun? ils sont rustiques : robustes face à l'hiver et peu exigeants dans le choix de leur nourriture.

Notre action

Fair appel à l'aide d'animaux dans une réserve naturelle, cela implique un minimum de soins, de manipulations et d'infrastructure. Construire un abri pour l'hiver, attraper et déplacer les bêtes d'un enclos à un autre, voilà des exemples de choses qui nous faut faire régulièrement. Et puis aussi, il nous faut de bonnes clôtures car l'herbe du voisin a toujours l'air meilleure !

Étangs, mares et massifs de roseaux ont besoin d'être régulèrement rafraîchies. Autrefois, les roselières étaient entretenues par les paysans qui venaient récolter les roseaux pour en faire des toits de chaume. Les points d'eau servaient d'abreuvoir pour le bétail et leur état était donc surveillé de près. Aujourd'hui, les zones humides font malheureusement partie des milieux les plus menacés partout en Europe.

Notre action

Fauchage de roselières en hiver, vidange d'étangs, creusement de mares, dégagement de pièces d'eau... voici quelques-uns des travaux par lesquels nous contribuons à la sauvegarde de tout un monde aquatique passionnant !

Un des postulats de Natagora est que plus nous serons nombreux et nombreuses à apprécier la nature, plus nous aurons envie de la protéger.

Accueillir les visites dans nos réserves naturelles et donc un leitmotiv! Randonnées individuelles, visites guidées, observations, stages sont autant d'activités que nous souhaitons favoriser partout où cela est possible.

Notre action

Les aménagements possibles pour les visiteurs sont diversifiés : chemins d'accès, caillebotis, panneaux d'information (merci consulter notre département Communication en amont), observatoires... À l'occasion de certaines activités proposées ici, nous nous attacherons donc à améliorer nos infrastructures d'accueil du public. C'est la rubrique du bricoleur par excellence.